1. TORO SALVAJE (Raging Bull, Martin Scorsese, 1980)
Trata la vida basada en hechos reales del boxeador Jake LaMotta (Robert de Niro) desde antes de su llegada a la cima del boxeo, hasta su caída en una siempre polémica trayectoria. Quizás el mejor papel de la historia de De Niro, que le valió para ganar el Óscar a mejor interpretación masculina, en una continuación de su fructífera colaboración con Scorsese que había iniciado con Taxi Driver.
LaMotta es un boxeador aguerrido, que asesta grandes golpes a sus rivales y suele vencer por KO sus cobates. Sin embargo es fuera de la pista donde comienzan sus problemas.
La carrera de LaMotta tras conseguir el cinturón de los pesos medios ante Cerdan, da un giro, convirtiéndose en una persona muy nerviosa, celosa y muy arrogante, demasiado obsesionado con ganar. Cuando se casa con la bella y joven Vickie, cree que todos los hombres de su alrededor se quieren acostar con ella, incluido su hermano y fiel compañero en el ring Joey LaMotta (Joe Pesci) al que pega una paliza por celos.
Anteriormente se producen algunos episodios que terminan de destrozar su carrera, como un tongo contra un boxeador muy inferior y derrotas importantes contra su gran rival, Ray Orbison. Su relación estrecha con la mafia hace que tras su retiro regente un club nocturno, ya sin cuidar su físico. También, tras varios problemas matrimoniales su esposa le abandona y es encarcelado por meter a menores de edad en su local.
Una gran película, en la que destacan las escenas rodadas en el ring y la profundización en el personaje de De Niro en el que fue el inicio de su exitosa pareja con Joe Pesci caracterizando a mafiosos, como podemos ver en "Casino" o "Uno de los nuestros".
2. ROCKY (Rocky, John Avildsen, 1976)
Fue sin duda la película que lanzó al estrellato a Sylvester Stallone en el papel de Rocky Balboa, un boxeador de segunda fila, que recibe la oportunidad de luchar contra el mejor en su deporte, el afroamericano Apollo Creed (Carl Weathers).
Stallone ya había tenido pequeños papeles en "Bananas" de Woody Allen y "Adiós muñeca" de Dick Richards, pero nunca como protagonista. Encarna en este caso a un boxeador fracasado que quiere dar un impulso a su carrera y para ello programa duros entrenamientos. Vive en un apartamento enano de Philadelphia y trabaja en empleos de poca monta, realizando recados y servicios para la mafia. Pero su verdadero objetivo sigue siendo hacerse un nombre en el mundo del boxeo. Con la ayuda de su amigo y representante Paulie, consigue entrenar en el matadero en el que este último trabaja golpeando carne a modo de saco.
Aparte de esto Rocky vive una historia de amor con Adrian, la hermana de Paulie, que le proporciona mayor fortaleza mental y física. Ante el esperado combate contra Apollo, el aspirante realiza un gran trabajo de entrenamiento que en la película se refleja con la canción de "Eye of the tiger" de Survivor, en una de las escenas más conocidas del film cuando sube las escaleras del congreso corriendo, mostrando su sufrimiento.
En el combate final, que Apollo apenas considera importante, Rocky consigue equilibrar sus fuerzas con las de su rival, aunque sufre mucho y pide a su entrenador Mickey que no tire la toalla y le ayude a seguir. Finalmente Apollo logra la victoria a los puntos, pero Rocky se abre camino en la cima, que culminará en las siguientes entregas de la saga.
De esta película destaca sin duda la música, la interpretación de Stallone (la mejor de su vida) y el gran trabajo de recreación de los combates. Todo esto le hizo valedor del Óscar a la mejor película, así como a la mejor dirección para Avildsen.
3. ALI (Ali, Michael Mann, 2001)
Pocas veces se ha encontrado en el deporte una figura tan carismática y polémica como Cassius Clay (posteriormente convertido al islam pasó a llamarse Muhammad Ali). El film narra la vida, tanto del hombre como del campeón, desde sus comienzos hasta la gran pelea contra Foreman en 1974. Will Smith realiza un buen papel protagonista acompañado en el elenco por Jamie Foxx y Jon Voight.
La vida de este egocéntrico campeón fue muy dura desde el principio. Despreciaba su nombre porque era el nombre de un esclavo, mientras que él era un hombre libre. Una figura tan mediática y que ha dejado tantas perlas tanto dentro como fuera del ring. Obtuvo dos nominaciones a los Óscar.
